De overgang is een levensfase die bijna de helft van de vrouwelijke beroepsbevolking raakt. Uit recent onderzoek blijkt dat acht op de tien vrouwen klachten ervaren tijdens de overgang, en bij zeven op de tien vrouwen beïnvloeden deze klachten het werk. Denk aan opvliegers, slaapproblemen, vermoeidheid en concentratieverlies. Toch blijft het onderwerp vaak onderbelicht op de werkvloer: slechts 13% van de vrouwen bespreekt klachten met hun leidinggevende en slechts 2% van de werkgevers heeft een specifiek beleid voor overgangsklachten. Dit kan leiden tot verzuim, burn-out of zelfs uitval uit het arbeidsproces, met grote gevolgen voor zowel werknemer als werkgever.
Claire Huijts heeft in het laatste nummer van ArbeidsRecht een artikel gepubliceerd waarin zij de juridische mogelijkheden en knelpunten rondom overgangsklachten analyseert. Hoewel er geen specifieke regelgeving bestaat, bieden het arbeidsrecht en de Arbowet wel degelijk handvatten. Werkgevers zijn op grond van de Arbeidsomstandighedenwet verplicht een beleid te voeren gericht op goede arbeidsomstandigheden, en de RI&E kan worden aangevuld met aandacht voor overgangsklachten. Ook in bepaalde cao’s wordt aandacht besteed aan dit thema. Daarnaast kunnen werknemers een beroep doen op de Wet flexibel werken en kan hen onder omstandigheden bescherming op basis van de gelijke behandelingsregelgeving toekomen, indien zij vanwege hun overgangsklachten zijn benadeeld.
De overgang wordt in de maatschappij veelal nog als taboeonderwerp ervaren. Het is belangrijk om dit te doorbreken en het gesprek met elkaar aan te gaan. Door bewustwording en openheid kunnen werkgevers bijdragen aan duurzame inzetbaarheid van vrouwelijke werknemers. Dat kan bijvoorbeeld al door praktische maatwerkafspraken, zoals flexibele werktijden, extra pauzes, meer vanuit huis werken, het verschaffen van een ventilator of laagdrempelige toegang tot bedrijfsarts en psychologische hulp.
Wilt u weten hoe u als werkgever praktisch en juridisch kunt inspelen op overgangsklachten? Of bent u benieuwd naar de aanbevelingen uit het artikel? Neem gerust contact op voor meer informatie of advies!